C'est un usage très ancien dans l'Eglise catholique et dans d'autres Eglsies de baptiser les petits enfants des familles chrétiennes

La demande de baptême d'un petit enfant s'inscrit souvent dans uen tradition familiale mais dans le contexte d'aujourd'hui elle a besoin d'être éclairée et soutenue par la proposition d'un "chemin de baptême"

Ce chemin conduit de la demande à la célébration du sacrement de baptême et il est appelé à se prolonger dans les autres sacrements de l'initiation chrétienne : l'Eucharistie et la Confirmation

C'est une "bonne nouvelle" que d'accueillir dans une paroisse une famille qui demande le baptême de son enfant. C'est le moment d'engager un dialogue pour faire connaissance, répondre à des questions, inviter à une préparation

Les rencontres proposées avant la célébration du baptême ont pour but :

• relire l'événement de la naissance
• partager sa foi en la vie, en l'homme, en Dieu
• lire uen Parole de Dieu et se laisser interroger sur le sens du baptême
• découvrir les gestes et les prières du baptême
• parler ensemble d'un projet d'éducation chrétienne pour l'enfant (éveil à la foi)

La célébration du baptême à la date convenue avec la paroisse se fait en lien avec la communauté chrétienne qui se rassemble le dimanche pour l'Eucharistie et accueille en son sein un nouveau membre. La célébration sera bien vécue si elle allie la beauté des signes à la partcipation active de chaque famille (lectures, chants, musiques, gestes et déplacements...)

Que faire si une famille demande la célébration du baptême hors dela paroisse où elle habite ?

Il ui est recommandé de faire la préparation dans cette paroisse qui lui remettra une simple autorisation de faire célébrer le baptême dans une autre paroisse avec laquelle la famille aura déjà pris contact

D'après CHEMIN DE BAPTEME. Orientations pastorales pour le baptêrme des petits enfants Monseigneur Christophe Dufour (21 septembre 2006)