Depuis les origines, les chrétiens entourent de leur prière les défunts et leur famille dans le deuil. Aujourd'hui, dans un contexte bien différent, le Rituel de la célébration des obsèques (1972) rappelle que "tous ceux qui appartiennent au peuple de Dieu doivent se sentir concernés par la célébration des funérailles"

Quand une famille est éprouvée par le deuil de l'un des siens, il lui est possible de s'adresser à l'Eglise, c'est à dire à sa paroisse, pour partager sa peine et vivre un temps de prière et de célébration. Elle est invitée à rencontrer une équipe d'accompagnement des familles en deuil composée de laïcs de la paroisse qui ont reçu une formation adaptée et qui agissent en lien avec le prêtre responsable de cette paroisse.

Avec chaque famille, l'équipe prend le temps de l'accueil, de l'écoute et du dialogue. Cette rencontre peut se vivre au domicile ou en tout autre lieu paroissial choisi avec la famille. Ce temps est essentiel pour préparer dans les meilleures conditions un temps liturgique de prière et de célébration qui aura lieu dans une église de la paroisse. La famille est invitée, en conformité avec le rituel de l 'Eglise catholique  à y participer par le choix de textes, de chants, de signes adaptés.

Il est habituel de ne pas célébrer l'Eucharistie le jour même des obséques mais la mémoire de la personne défunte sera évoquée au cours d'une messe dont la date est choisie en accord avec sa famille. Pour vivre une célébration de l'Eucharistie au moment de la célébration des obsèques on tiendra compte du dialogue engagé avec sa famille et de la disponibilité d'un prêtre.

Au départ de l'église, que l'on aille au cimetière ou au crematorium un temps de plus grande intimité reste à vivre pour la famille et les proches. Une dernière prière éventuellement préparée avec l'équipe d'accompagnement pourra être confiée à un membre de la famille ou à un ami chrétien.

L'équipe d'accompagnement reste ouverte à la possibilité de prolonger le dialogue déjà engagé.